新鮮な抹茶を学んで味わおう 報告
12月７日にPJAプレミアム企業スポンサーOoika抹茶カフェ主催：「新鮮な抹茶を学んで味わおう」がPJA コニュニティハウスで開催され、Ooika創設者のマークさんが講師を務めて下さって抹茶への熱い思いと沢山の知識を共有していただきました。日除けの期間が長くなればなるほどお茶の旨味が増すのですが、長くするためには手間とリスクがあります。葉の状態を確認しながら日除けと肥しの分量を調整するのです。茶摘みも手で収穫するのが一番ですが、若い人たちはお茶の栽培に興味が無く、昔ながらの手間のかかる栽培方法は危機に陥っているとのこと。末茶（もちゃ）を栄西禅師が中国から種子を持ち帰り植えたのが始まりで、その後日本独特の製法に発展して抹茶になりました。世界市場で売られている抹茶は60％以上が中国産で本来の抹茶の定義には合わない準抹茶で、Ooikaでは質の高い日本の抹茶を西洋に広めることに尽力されてます。また、グリーンティーにはL-theanine（アミノ酸）が入っているので、カフェインの刺激が抑えられるようです。興味深い1時間の講義があっと言う間に過ぎました。講義のあと抹茶のテイスティングがあって日本の農家から提供された抹茶の品種を体験し、味わいました。１つは宇治産の日除けされる期間が58日の「あさひ」で、もう１つは福岡産の25日の「おくみどり」でした。色とりどりの美しいお茶碗に新鮮な抹茶と74℃のお湯を入れて茶筅でお茶を点てました。「あさひ」と「おくみどり」の違いが素人の私達にも明確にわかりました。お茶会では無かったのですが、綺麗で美味しい和菓子と手作りのコースターも置かれており、主催者側のおもてなしの心を感じました。Ooikaの皆様、一期一会の心のこもったイベント開催ありがとうございました！ 下記は参加者の皆さんからの感想です。
－本日は、Ooika抹茶のイベント、ありがとうございました🍵 抹茶の芳醇な香り、苦味・甘み・旨みなど、味の深さに、心がとても癒されました。2種の抹茶で、味の違いを感じられたのも面白かったです。 和菓子も久しぶりに頂きましたが、一切れで暫くの間余韻に浸れる感じで、純粋な素材と砂糖の優しい甘さで、味わい深かったです。 また、講義を通じてもマークさんの抹茶への深い愛情を感じました。日本でも抹茶を頂く機会はあまりなかったのですが、抹茶の素晴らしさ、日本の文化を再認識できました。日本人でない方が抹茶を広めていこうとしている姿に感動し、応援したい気持ちにもなりました。 素敵なイベントありがとうございました。
ー今日はOoikaのマークさんから、大変興味深い抹茶についての講義をしていただきました。 アメリカ市場で本物の抹茶がどれほど少ないか、そして日本の抹茶がどのように作られ、質の良い抹茶を生み出すための条件が何かについて、詳しく教えていただきました。また、日本の高齢化が進む中でお茶農家が直面している課題についてもお話があり、普段知る機会がない内容ばかりでとても勉強になりました。 講義後の試飲では、2種類の抹茶を飲み比べる機会があり、同じ抹茶でも味にこんなにも違いが出ることに驚かされました。マークさんは、お茶農家を守ることをモットーに今後のビジネスを展開されるとのことで、日本人として非常に有り難いと感じました。 プリンストンのお店がもうすぐオープンするとのこと、とても楽しみにしています。
ーThank you so much for your class today. I had so much fun, learned so much, and was inspired by your enthusiasm and dedication to the craft of matcha. My entire understanding of what matcha is, what it can taste like, and why should I care has changed; thank you for that. Finally, thank you for supporting PJA!
ーThank you so much for the craft of matcha educational class today. All the things you taught us today were new to me and made me completely change my thoughts for Matcha! I liked your passion to it and am looking forward to seeing your businesses grow.
－ 60分があっという間に過ぎる、内容の濃い、とても興味深いレクチャーでした。抹茶に関して知識が深まり興味が増し、もっと抹茶を飲んで、抹茶の伝統を守っていきたいと思いました。もっと多くの人にOoikaの情熱が届きますように。
下記はOoika Co 覆い香の住所とウェブサイトです。ワークショップは随時開催されております。プリンストン内でも支店が近々オープンするそうです。お店で買う時に「PJA会員」だと伝えれば10％の割引を受けることができます。
2661 Main St, Lawrenceville
NJ 08648 USA
（Ooika抹茶教室参加者）
